Transparens, mätbarhet och ansvarstagande är ledord för de allra flesta organisationer idag. Den pågående CSR-trenden och den stora mängd managementstandarder för 'stakeholder engagement' innebär att miljö- och människorättsorganisationers perspektiv inkluderas i styrningen av organisationer.

”Som en konsekvens skapas en mer formell organisation med nya kategorier för interna och externa intressenter” kommenterar Maria Mårtensson Hansson och tillägger att ”denna merorganisering ofta beskrivs som en win-win lösning för alla inblandade (ledning, anställda, kunder, samhället i stort). I projektet ställer vi oss kritiska till denna förenklade bild och ställer två frågor om merorganiseringens konsekvenser: Hur skapar organisationer kategorier för sina 'relevanta intressenter' när de inför managementstandarder med ett intressentperspektiv? Och, vilka (dolda) konsekvenser följer av att intressenter kategoriseras som de gör?”.

Projektet kommer att löpa under tre år och drivs av Maria tillsammans med Kristina Tamm Hallström från Score/Handelshögskolan i Stockholm och Mikael Holmgren Caicedo som påbörjar en lektorstjänst vid Företagsekonomiska institutionen i januari 2012. Projektet omfattar nio kvalitativa studier av verksamheter i olika branscher där forskarna undersöker hur organisationer arbetar praktiskt med att kategorisera intressenter enligt arbetsmiljöstandarden OHSAS 18001 respektive GRI:s hållbarhetsstandard, för att generera kunskap om kategoriers innebörd och konsekvenser. Teoretiskt kombineras institutionell organisations- och standardiseringsteori, kritisk redovisnings/verksamhetsstyrningsteori och konstruktivistisk kategoriseringsteori.