Berätta om din forskning.

Min forskning är inriktad på makt och motstånd i organisationer – de maktmedel som organisationer använder för att leda och styra sina medarbetare, och det motstånd som medarbetarna ofta uttrycker, i synnerhet mot organisationsförändringar. Jag är även intresserad av människokroppens roll i organisationer. Just nu studerar jag företag som satsar särskilt på att förbättra sina medarbetares hälsa. De senaste åren har höga sjukvårdstal gjort att företagen försöker öka produktiviteten med hjälp av friskvård, hälsoexperter och andra hälsofrämjande insatser. Detta görs inte bara i preventivt syfte, utan även proaktivt. Det handlar inte bara om vad medarbetarna inte ska göra utan också om vad de ska göra. Till exempel uppmanas de inte bara till att sluta röka, utan också till att motionera och äta mer frukt och grönt.  

Övertro på förändringsmöjligheter

Enligt Torkild Thanem överskattar ofta företagsledningar möjligheterna till förändring, som i fallet friskvård och hälsofrämjande. Medarbetare håller inte alltid med ledningen eller experterna, men gör ofta som de själv vill, i synnerhet när det gäller deras egen kropp och hälsa. Försök till förändring och styrning får därför oväntade konsekvenser.
- Det här med oväntade effekter är egentligen inget nytt, men det uppmärksammas för lite i forskningen, berättar Torkild. Även om lednings- och organiseringsprocesser allt mer bygger på att involvera och engagera medarbetarna genomskådar ofta medarbetarna detta som maktutövning och ser att det inte nödvändigtvis syftar till att främja medarbetarnas bästa. Men i den mån man ska genomföra hälsofrämjande insatser kan man som forskare också lyfta fram vad som fungerar bra och vad som fungerar mindre bra. Vissa friskvårdsaktiviteter passar inte alla. Det måste därför finnas en mångfald i aktiviteterna, och deltagandet måste vara frivilligt.

Doktorsexamen i Warwick

Torkild Thanem tog sin doktorsexamen i organisationsteori vid University of Warwick i England. Han har även varit gästforskare vid ett antal universitet i USA, bland annat vid Stanford University, och han har arbetat vid andra universitet i Sverige. På frågan om vad som är bra med Företagsekonomiska institutionen vid Stockholms universitet, svarar Torkild:
- Det finns intelligenta och trevliga människor här och en stor intellektuell frihet. Samtidigt finns det ett starkt intresse för att hela tiden göra institutionen bättre, såväl utbildningen som forskningen. Det finns även bra samtalspartners och goda möjligheter att påverka, vilket jag uppskattar hemskt mycket.

Hur kommer man i kontakt med dig?

- Via e-post på tt@fek.su.se eller via telefon 08-16 46 43.